第七百零四章 兵溃如潮 (2)

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曹霸没有率身后的数百骑兵进驻方城县治城，连夜赶到方城南二十里的上桃溪南岸，追上南逃的方城逃兵，绕到西翼，从上桃溪上游对仓皇间结阵的敌军发动夜袭，将仅剩不到千人的敌军冲溃，阻止他们逃去邓州城。

还是孔熙荣派人追过来，严令曹霸率领数百骑兵撤入西翼的一座山林里休整，放弃连夜奔袭邓州城的计划。

襄州叛军在邓均两州的常备兵卒仅六千人，还分守诸城，而他们确定襄城最早一天之前才确知从蔡州借道南下。

不要说是守随时及平靖三关的周数所部以及守荆门、郢州的叛军了，即便吕轻侠、周元舍得将襄樊两城最后那点预备兵马都拿出来拼，明天黄昏之前都未必能进入邓州城。

他们此次奔袭的目的并不追求杀伤多少叛军将卒，甚至还要避免制造过多的伤亡，作战以驱逐、杀溃为主，并以最快的速度接管邓州、淅川、荆子口等城寨。

而棠邑军之中，精擅射骑的精锐及松藩战马，数量也相当有限，南阳行营军暂时勉强整编出一支六百骑规模的骑兵都，交给曹霸率领以为前驱，孔熙荣怎么都要防备着曹霸发|浪滥战，造成不必要的伤亡。

后半夜，夜穹之上yīn云突然密布起来，北风呼啸，吹刮大地，清晨时散乱的飘起大雪。

曹霸这时候整队出发，不顾大雪，赶在午时抵达邓州城外。

邓州此时已成空城一座，千余守军赶在前半夜就仓皇弃城南逃。

曹霸也没有率部进邓州城，而是往西进入伏牛山南麓的丘岭间，经穰城、内乡两县境内穿过，往两百里外的淅川直扑过去。

考虑到叛军可能会放弃襄樊随郢，而据地利守均州的意图，均州北部重镇淅川，同时也是荆襄战事最重要转折点淅川守御战所在，是棠邑想控制武关道的最重要节点。

曹霸第一时间赶往淅川，即便不能第一时间夺下城池，也要想方设法限制叛军援兵沿淅川河进驻淅川……

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七日午时柴建率四千残兵仓皇逃入襄城，可以说是欲哭无泪，见到吕轻侠、周元等人也是相顾惘然。

招讨军是并没有提前得到通知，但不要说周炳武、张蟓二人，赵臻都可以说是大楚宿将，曾在金陵逆乱期间给赤山军造成相当惨烈的伤亡。

柴建前夜清晨时才接到棠邑军两万精锐从蔡州借道南下的消息，他与守郢州城的钟彦虎着手安排兵马弃城北逃之初，就被周炳武、张蟓他们准确察觉到意图。

从十月上旬起，在周炳武的督促下，张蟓、赵臻二人都将右武卫军、右武骧军的主力精锐调到荆门、郢州两城墙下，有条不紊的组织攻城。

之前攻势不紧不缓，谈不上有多激烈，主要还是调用匠工造旋风炮攻城，不过看到叛军主力有北逃的迹象，张蟓、赵臻二人不仅加强对荆门、郢州两城的攻势，还组织小股的骑兵精锐绕到荆门、郢州的南侧，迟滞叛军南逃的速度。

柴建弃荆门城时，麾下还各有一万多兵马，但沿途一路被张蟓所部的前锋精锐兵马衔尾追击，无数兵卒被杀败冲散，兼之有大量将卒在途中哗变逃亡，他能率四千多残兵逃入襄城，已经算是极侥幸、算得上他平日威势极重了。

由于右龙武军水营果断的从汉水下游杀过来，守东岸郢州城的钟彦虎伤亡更惨重，最终步卒、水军加到一起，逃入北岸樊城之中的残兵都不足四千人。

而这一刻以右武骧军为主的招讨军右翼兵马，正沿着汉水与大洪山西麓之间的通道，迅速往樊城与枣阳之间的区域集结。

很显然周炳武、赵臻这时候已然确认是棠邑军从北面发动进攻，此举意在拦截周数率随州行营军经枣阳往樊城撤逃。