第九百四十章 自相残杀 (2)

盖延东征之时，面对的敌人可是有三个，刘永、董宪和张步。

而耿弇东征的时候，对手只剩下张步一个，至于刘永和董宪，早已被盖延和吴汉解决掉了。

可以说耿弇接手的东征，是捡了一个现成的大便宜。

当然了，耿弇自身领兵打仗的能力绝对毋庸置疑，称得上出类拔萃。

由于他善于统帅骑兵，即便在他统帅步兵的时候，也能看出许多骑兵的特点，最显眼最醒目的一点，就是速度快，耿弇率兵，根本不给敌人准备的时间，汉军如同背生双翼似的，突然来到敌人的城下，让敌人措手不及。

身在洛阳的刘秀，接到的正是临淄战役的战报。

看罢这份战报，刘秀喜出望外，同时，他也不用再去青州了。

临淄之战，耿弇已经全歼了张步的主力，他没有必要再去青州，如果他非要坚持去青州，那看起来更像是去青州和耿弇抢功劳的。

他已经是天子，功劳不功劳的，对于刘秀来说已毫无所谓，而且刘秀也从来不担心大臣们功高盖主的事，他一直都具备这样的自信。

刘秀当即给耿弇写了一份诏书，首先，他在诏书中表彰了耿弇以及东征军的将士们，之后，他在诏书中提醒耿弇，戒骄戒躁，当敌强我弱时，要小心翼翼，当我强敌弱时，更需加倍小心，谨慎提防敌军的反扑。

很快，刘秀的诏书便传到了耿弇的手里，耿弇将天子诏书交于众将传阅，东征军众将看罢，无不喜形于sè，纷纷说道：“将军，经临淄一战，张步已元气大伤，我军当趁胜追击，直取剧县才是！”

临淄之战，汉军几乎打光了张步的二十万主力大军，光是物资，就缴获了两千多车。

整个东征，汉军还是第一次缴获这么多的战利品，下面的将士们，个个都是士气如虹。

看到众将士气鼎盛，耿弇满意地点点头，随即传令，大军继续东进，进取淄川的剧县。

侥幸逃回到剧县的张步等残兵败将，听闻汉军追击过来的消息后，根本不敢留守剧县，张步带着残部，一路向南逃窜。

以耿弇为首的汉军，几乎是兵不血刃的占领了剧县，然后耿弇亲帅汉军主力，继续追击张步。

张步这一干残兵败将，仿佛丧家之犬，仓皇逃到北海郡的平寿。

到了平寿后不久，苏茂率领援军赶到。

董宪战败后，苏茂便逃到张步这里，投靠了张步。

张步待苏茂很不错，给他兵马，给他地盘，让他养精蓄锐。

这次，张步率军，到临淄与汉军决战，也有给苏茂写去书信，让他领兵来援。

苏茂倒是没有怯战，真就带上全部的兵马，去增援张步。

结果苏茂还没到临淄，人家张步已经先和耿弇打起来了。

他这一打，就被耿弇打了个一败涂地，全军覆没，主力尽失。

苏茂得知张步在临淄打败，逃到平寿，他只好率部来到平寿，和张步汇合。

见面之后，苏茂对张步表现出极大的不满。

你写信给我，让我出兵来援助你，可我还只在半路上，你就急着去和汉军决战了，这算怎么回事？

再者说，耿弇那是什么人，是当初跟随着刘秀，平定河北，奠定河北根基的开国功臣之一，你去主动攻击他，你这不是疯了吗？

苏茂念念叨叨的埋怨张步，张步也自知理亏，连连陪着不是，一再说都是因为自己的错误，才造成了今日不利的局面。

事情都已经这样了，张步也是一副懊恼不已的样子，苏茂又能拿他怎么样？

接下来，再怎么埋怨张步也没用了，苏茂建议张步，集结北海所有之兵马、物资，集中到平寿，在平寿这里，己方与汉军来一场决一死战。

张步没有异议，依照苏茂的意思，将北海郡招兵买马，囤积粮草、物资，摆出一副要和汉军死战到底的架势。