第一百二十九章 斗法之期 (2)

到得东门处.道路左右早已经站满了文武官员.此时站位亦遵儒家左文右武.左吉右凶之说.文官居左.武将站右.官位高的靠前.官位低的靠后.中间留于皇帝仪仗.

周贵人并沒有遵循这一规制.而是出了东门下了轿辇.怀抱一子.手牵一子于门外站立等候.

此时周将军所率jīng兵已于城外三里处列队.旌随风舞.甲映朝阳.站于队伍前列的是一位骑着高头大马.身披帅甲的中年男子.此人虎背熊腰.面红须长.颇有关帝之风.只是手中所持乃是长矛而非偃月长刀.

再过片刻.皇帝与国师和随侍骑马而至.待得出了城门方才抬手冲身后那些跪于道路两旁的文武道了声‘直身’.

“妾身念父心切.携子前來迎候.违了礼法.望皇上恕罪.”周贵人亦免不得跪倒行礼.

时至此刻莫问方才见到皇上真容.此人年纪当在二十出头.长相还算周正.只是下巴较窄.面相秀气有余宽厚不足.眼神锐利飘忽.当是料事快捷却浮于表面之人.

“嫂嫂快快请起.你我本是家人.无需行此大礼.”皇上翻身下马.上前弯腰扶起了周贵人.

“无量天尊.贫道天枢子见过皇上.”莫问稽首冲皇上见礼.

皇上闻言并未答话.而是眉头微皱上下打量着他.

“阿弥陀佛.拜见二位王爷.见过贵人.”此时那身披无上袈裟的国师亦翻身下马.将白马交予从人牵走.自己走上前來冲二子与周贵人合十见礼.

“国师无须多礼.”周贵人抬手开口.

皇上扶起周贵人之后迈步前进两丈.站于道路中央.城外的将士自然见到了他.周将军一声令下.队伍向东门进发.

国师转头看了莫问一眼.佯装不识冲其微笑点头.转而上前几步.站于皇上身后.

在此之前莫问曾在蛮荒与国师见过面.那时国师的神情和语气与此时大不相同.嚣张跋扈.目中无人.而此时他所表现出的却是一副宽仁和善之相.这变脸之术当真是练的炉火纯青.

三里之地并不远.沒过多久队伍便开到城外.周将军翻身下马.将兵器交于偏将.独自上前.半跪面圣.“周甯奉旨东征.得苍天庇佑.皇上福泽.今已涤荡夷寇.安定东方.”

“骠骑将军快快请起.将军此番平夷多有辛苦.为寡人分忧.为苍生谋福.功在社稷.非重赏难表寡人之心.”皇上上前搀扶周将军.

周将军并未直身站起.而是自怀中取出金虎一只双手呈上.“今战事已毕.请皇上收回虎符.”

“将军乃国之柱石.朝廷重臣.这虎符一如往昔.仍由将军自行收管.”皇上并未接那虎符.

“谢皇上.”周将军直身站起.将虎符重新放于怀中.

这一幕貌似君仁臣贤.实则并非如此.众所周知虎符皆为一分二.皇上保存右符.领兵将军自持左符.需要出征时皇上才会将右符交予领兵将军.而领兵将军则凭借完整虎符调兵出征.待得班师回朝.需将右符交还皇上.自己仍然保留左符.周将军先前拿出的是完整的虎符.这就表明他无心交还虎符.不然他只需交还右符即可.

根据皇上所说话语來看.周将军保留完整虎符已经有些年月了.一个将帅统辖一支军队.时间一长就会滋生嫡系.到得此时周将军已然实质操控了这支军队.即便是无有虎符亦可调动.皇上自然也知道这一点.所以他不敢收回虎符.不然便是逼迫周将军谋反.

莫问于心中思量之时.那身穿无上袈裟的国师已然走上前去.站于周将军面前念诵经文.

莫问见状大是不解.转头看向周贵人.周贵人低声解释.“出征将帅杀戮过重.班师回朝皆需以经文清身.”

莫问闻言默默点头.这只是一种仪式.毫无用处.一來这些将帅气高命硬.寻常鬼魂不敢侵附.二來即便是侵附其身.这几句经文亦无法将其驱走.

那国师似乎注意到周将军对于这一仪式大感不耐.寥寥几语便侧身让路.